Есть необычный вид голода. Человек не замечает и не ощущает его. Но этот голод может привести к весьма серьезным последствиям.

Как известно, полноценное питание предполагает не только достаточное количество в рационе белков, жиров и углеводов, а еще и компоненты, потребность в которых исчисляется малыми долями грамма. К числу этих веществ относятся микроэлементы.

Сегодня мы поговорим о йоде. Потребность в нем организма в сутки очень невелика: 150—250 микрограммов (микрограмм — одна миллионная часть грамма). За всю жизнь человек получает с водой и пищей чуть больше чайной ложки этого микроэлемента.

Для чего же нам нужен йод? Дело в том, что он входит в состав гормонов щитовидной железы — тироксина и три-йодтиронина. Гормоны же необходимы для поддержания нормального обмена веществ в организме. Важную роль играют они в развитии и формировании мозга у детей, особенно во внутриутробном периоде и в первые месяцы жизни. Нехватка гормонов щитовидной железы в этот критический период развития приводит к такому тяжелому заболеванию, как кретинизм. А это задержка в росте и физическом развитии, а также глубокая умственная отсталость.

У взрослых недостаточная функция щитовидной железы вследствие дефицита йода проявляется также снижением интеллекта, жизненного тонуса, трудоспособности.
Но наиболее ярким и частым проявлением недостатка йода является зоб — разрастание ткани щитовидной железы.

И зоб, и кретинизм специалисты расценивают как проявления одного вида расстройств, связанных с дефицитом йода. Это так называемые йод-дефицитные заболевания. По оценке Всемирной организации здравоохранения, более миллиарда человек живут в районах, для которых характерна природная (эндемическая, то есть местная, локальная) недостаточность йода. У 200 миллионов из них обнаружен зоб. Недостаток йода стал причиной умственной отсталости у 20 миллионов человек и кретинизма у 6 миллионов.

Йод-дефицитные заболевания наиболее часты в предгорьях и горной местности. Горные реки и ледники вымывают йод и другие микроэлементы из почвы. Вследствие этого все продукты растительного и животного происхождения, производимые в данной местности, бедны йодом.

К эндемическим местностям относятся горные и предгорные районы Северного Кавказа и Закавказья, Памира, Алтая, Тянь-Шаня. По данным экспедиции, которую провели весной минувшего года специалисты Эндокринологического научного центра Российской АМН совместно с коллегами из Казахстана и США, частота зоба у детей в предгорьях Южного Алтая составляет более 70%, а в горных селениях зоб был обнаружен практически у всех обследованных детей. Обеспеченность организма йодом снижена у них в 2—3 раза. Почти у четверти детей в горных деревнях снижено содержание в крови гормонов щитовидной железы. Ряду детей при неврологическом обследовании поставлен диагноз кретинизм.

В России дефицит йода отмечен не только в районах Алтая и Урала. Эндемичны по зобу северные и центральные области европейской части, отдельные регионы Сибири и Дальнего Востока. По данным исследований, выполненных сотрудниками нашего центра, частота зоба у детей в Московской, Тульской, Брянской, Калужской и ряде других областей России составляет от 20 до 40%. Обеспеченность организма важнейшим микроэлементом здесь снижена в полтора-два раза.

Уже сам по себе йодный голод весьма неблагоприятен для щитовидной железы. Но особенно опасные последствия его дефицит имел в районах России, Беларуси и Украины, подвергшихся загрязнению радиоактивным йодом после аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году. В условиях недостаточности йода щитовидная железа особенно активно захватывает его из крови для синтеза гормонов. Вот почему радиоактивный йод так стремительно «осел» в щитовидной железе многих жителей пострадавших районов, особенно детей. Не исключено, что именно по этой причине в Беларуси возросла заболеваемость детей раком щитовидной железы.

Как же выявляется зоб? Следует заметить, что далеко не всякое утолщение на шее можно считать зобом. У некоторых людей, чаще женщин, жировая складка на шее очень напоминает зоб. Зобное разрастание железы можно определить пальпацией — ощупыванием шеи. При больших размерах зоб просто виден. Но наиболее надежный метод диагностики этого заболевания — ультразвуковое сканирование щитовидной железы. С его помощью можно определить не только размеры, но и структуру ткани, обнаружить изменения, которые невозможно выявить с помощью пальпации. Эти исследования проводят эндокринологи в поликлиниках и диагностических центрах.

Известное изречение, что болезнь проще предупредить, чем лечить, в полной мере относится к эндемическому зобу. Действительно, профилактический прием йода в очень небольших дозах предотвращает развитие заболевания. С учетом высокой распространенности эндемического зоба необходимо восстановить в правах массовую его профилактику. Она обеспечивается внесением йода в наиболее распространенные продукты питания — соль и хлеб. Достаточно, например, к миллиону частей соли добавить 25—30 частей йода.

Но, к сожалению, мы перестали получать йодированную соль с Украины, а в России производство ее практически свернуто. К тому же из-за неправильного хранения и транспортировки йод из нее быстро улетучивается. Несмотря на простую и доступную любому хлебозаводу технологию, не налажено должным образом и йодирование хлеба.

Хотим предостеречь: ни в коем случае не используйте с профилактической целью капли спиртовой йодной настойки или раствора Люголя! В них слишком много йода. Избыток микроэлемента небезвреден, а в некоторых случаях может привести к заболеванию железы. Не рискуйте!

Индивидуальная и групповая профилактика йодной недостаточности для России весьма и весьма актуальна. Мы обязаны уберечь хотя бы самые уязвимые категории населения: детей, беременных и кормящих женщин в эндемических регионах. Повсеместное и полное йодирование соли вместе с массовым обследованием населения по единой методике для оценки распространенности зоба и степени йодного дефицита в тех или иных регионах включено в Национальную российскую программу ликвидации йод-дефицитных заболеваний. Мы сейчас стараемся ускорить создание в России Федеральной межведомственной противозобной комиссии в центре и подобных же органов в областях, краях и республиках. Да, для претворения в жизнь национальной программы требуются немалые средства. Но за этим — здоровье миллионов людей, судьба новых поколений.

Мировое сообщество поставило целью избавиться от йод-дефицитных заболеваний до конца этого столетия. И Россия не имеет больше права затягивать решение такого важного для здоровья нации вопроса.

Необходимо регулярно потреблять продукты, обогащенные йодом или включающие йодированную соль. Постоянное восполнение этого элемента является непременным условием, так как йод быстро выводится из организма и «запастись» им невозможно.